Ο Μαρκ Μάρκεθ πανηγύρισε τη νίκη στο Σπριντ της Ιαπωνίας και εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο την ευκαιρία που του παρουσιάστηκε, μειώνοντας τη διαφορά από τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας Χόρχε Μάρτιν.
Ο Ισπανός έκανε ιδανική εκκίνηση από τη δεύτερη θέση της πρώτης σειράς και κατάφερε να περάσει μπροστά από τον Μάρτιν ήδη στην πρώτη στροφή. Ο αναβάτης της Aprilia επιχείρησε να μείνει δίπλα του από την εξωτερική, όμως τελικά αναγκάστηκε να υποχωρήσει και να επιστρέψει στη γραμμή του.
Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Μάρκεθ είχε τον έλεγχο του αγώνα και ο Μάρτιν δεν κατάφερε να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για μια ουσιαστική επίθεση. Η νίκη έδωσε στον αναβάτη της Ducati πολύτιμους βαθμούς στη μάχη του τίτλου, με τις δύο πλευρές να χωρίζονται πλέον από μόλις επτά.
Το Σπριντ, πάντως, σημαδεύτηκε και από ένα σοβαρό περιστατικό στον πρώτο γύρο. Ο Άλεξ Μάρκεθ έχασε τον έλεγχο της Gresini Ducati στη στροφή 3 και παρέσυρε τόσο τον Φάμπιο Ντι Τζιαναντόνιο όσο και τον Πέδρο Ακόστα, με αποτέλεσμα και οι τρεις να εγκαταλείψουν.
Ο Ενέα Μπαστιανίνι κατάφερε να αποφύγει το συμβάν και εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση, έχοντας ξεκινήσει από την έβδομη θέση. Ο αναβάτης της Tech3 ανέβηκε προσωρινά στο βάθρο, ενώ πίσω του βρέθηκε ο Μάρκο Μπετζέκι.
Ο Ιταλός της Aprilia, ωστόσο, δυσκολεύτηκε σημαντικά λόγω της επιλογής της μεσαίας γόμας στο πίσω ελαστικό. Αρχικά έχασε θέση από τον Μπαστιανίνι στον τρίτο γύρο και στη συνέχεια υποχώρησε απέναντι στους Ντιόγκο Μορέιρα και Άι Ογκούρα, ολοκληρώνοντας τελικά στην έκτη θέση.
Στους τελευταίους γύρους η μάχη για τις θέσεις πίσω από τον Μάρκεθ έγινε πιο έντονη. Μάρτιν, Μπαστιανίνι και Μορέιρα βρέθηκαν πολύ κοντά μεταξύ τους, με τον αναβάτη της KTM να φτάνει μάλιστα μια ανάσα από τη δεύτερη θέση στη γραμμή τερματισμού.
Η κατάταξη, όμως, άλλαξε μετά την καρό σημαία. Οι αγωνοδίκες επέβαλαν ποινή στους Μάρτιν και Μπαστιανίνι για παραβίαση των ορίων της πίστας, με αποτέλεσμα ο Μορέιρα να ανέβει στη δεύτερη θέση.
Έτσι, ο Μάρτιν περιορίστηκε στην τρίτη θέση και ο Μπαστιανίνι στην τέταρτη, ενώ την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσε ο Ογκούρα. Ο Ιάπωνας, που ξεκίνησε από την 11η θέση, κατάφερε να πραγματοποιήσει μια σημαντική άνοδο μπροστά στο κοινό της πατρίδας του.
Βαθμούς από το Σπριντ του GP της Ιαπωνίας πήραν επίσης οι Ζοάν Ζαρκό, Ραούλ Φερνάντεθ και η Yamaha του Φάμπιο Κουαρταραρό.
Ο «κυρίως» αγώνας του Ιαπωνικού GP είναι προγραμματισμένος για την Κυριακή (04/10) στις 08:00 ώρα Ελλάδας.
